KECANTIKAN BUNGA DAHLIA
Berawal dibulan Maret 2019 melalui perkenalan dengan teman baru bernama Barbara yang memiliki hobi berkebun, saya terkagum-kagum dengan kecantikan bunga dahlia. Dipekarangan belakang, depan dan samping rumah ibunya, Barbara menyalurkannya hobi berkebun dan menjadikannya sebagai bisnis sampingan. Saya mengunjungi kebun bunga dahlianya di kota Eglon dan sangat terpesona dengan keindahan warna dan bentuknya yang indah. Terlihat indah dimata dan masuk kedalam hati membuahkan rasa cinta pada bunga cantik ini.
Bunga dahlia memiliki beragam warna dan bentuk, namun tidak memiliki keharuman sama sekali. Tergantung dari tipe dan warna bunganya, bibit bunga dahlia yang disebut dahlia tubers memiliki harga bermacam-macam. Ada yang harganya cukup terjangkau dengan bentuk dan warna yang umum, tubers-nya bisa kita beli di toko-toko biasa. Namun untuk orang yang benar-benar menekuni dunia bunga dahlia dan menjadikannya sebagai bisnis, mereka mencari tipe yang tidak banyak ada dipasaran dan tentunya dengen konsekuensi harga menjadi lebih mahal. Seperti teman saya Barbara, kebanyakan tubers-nya dia beli di perkebunan dahlia khusus yang terkenal di Oregon bernama Swan Island Dahlia. Tidak segan-segan dia mengeluarkan dana dari kantongnya sendiri sampai $500-$1000 untuk membeli tipe bentuk dan warna bunga dahlia yang baru.
Selain dilihat dari warna yang cantik dan menawan, dahlia juga dilihat dari bentuk dan ukuran bunga pada waktu mekar. Ada bunga dahlia yang kalau sudah mekar, besar lingkaran mekarnya bisa mencapai lebih dari 25cm, ukuran selanjutnya adalah tipe kategori 20-25cm, 15-20cm, 10-15cm dan yang lingkaran yang paling kecil dibawah 10cm. Untuk tipe ada beberapa macam juga, ada yang berbentuk Pom Pons, Waterlily, Dark Foliage, Low Growing dan Tall, Heirloom, dan lain sebagainya. Mengetahui karakteristik bunga sebelum ditanam akan membantu saya mengatur susunannya sehingga nanti kalau mereka tumbuh dan mekar bisa terlihat rapih dan teratur.
Setelah kunjungan pertama ke kebun Barbara, saya meluangkan waktu lebih banyak untuk hangout dengan dia. Melihat minat yang mulai tumbuh dihati saya, Barbara dengan murah hati memberikan sekitar 15 macam jenis dahlia tubers supaya saya bisa mulai bereksperimen dikebun. Berkat indah di first quarter tahun 2019 untuk saya memulai hobi baru. Exciting!
Persiapan menanam: April . Pertama yang harus disiapkan adalah lahan tanahnya. Kebetulan dibagian belakang rumah kami ada halaman rumput luas. Dahlia memerlukan tanah yang tidak lembek supaya tubernya tidak busuk didalam tanah. Suami saya Richard dengan baik hati mulai menyiapkan tanahnya. Tanah kami sudah agak berpasir, sehingga yang perlu dilakukan hanya menambahkan top soil dan meal bone. Batu kerikil yang ada dalam tanah lahan disaring dan dibuang.
Meratakan tanah dan mengambil batu-batu kecil yang tertimbun didalam tanah
Lahan yang sudah agak bersih dari kerikil dan batu ditaburi dengan top soil dan pupuk organik
Saya mulai mengukur area lahan tanah untuk memastikan setiap dahlia tuber yang akan ditanam memiliki jarak yang cukup untuk mereka bertumbuh dengan sehat dan bunga-bunganya bisa mekar dengan leluasa. Ada tipe macam bunga dahlia yang tumbuh menjulang tinggi dengan daun-daun yang banyak sehingga memerlukan tempat cukup besar. Ada juga tipe macam bunga dahlia mini yang tidak memerlukan tempat luas. Untuk kali ini karena pengalaman pertama, saya play safe jadi jarak menyamping antara satu bunga dahlia ke bunga dahlia yang lain saya adalah 20-25 cm. Dengan demikian saya pastikan mereka bisa bernafas dan semua akan mendapatkan sinar matahari yang cukup merata.
Selain mendapatkan dahlia tuber dari Barbara saya juga membeli satu kantong dahlia tuber ditoko wholesaler bernama Costco. Memang sih kalau beli ditempat umum seperti ini, tipe dan warna bunga yang saya dapat agak pasaran, tetapi sebagai pemula saya tidak terlalu ambil pusing, saya tetap suka perpaduan warna oranye (bernama Sylvia), merah tua (bernama Arabian Knight) dan campuran merah putih (bernama Duet).
Setelah membuat lubang dengan kedalaman 15 cm dan dengan jarak 20-25 cm kesamping, saya tanam dahlia tuber, tutup dengan tanah dan langsung saya tancapkan stake dan name tag yang tujuannya adalah untuk memberikan informasi. Saya cetak gambar bunga beserta nama dan ukurannya. Misalnya Gitts Perfection (A) atau Cafe Au Lait (B). Artinya bunga dahlia bernama Gitts Perfection dengan ukuran A akan mekar sebesar 20-25cm dan bunga dahlia Cafe Au Lait dengan ukuran B akan mekar sebesar 15-20cm.
Sistim tagging ini akan membantu mengidentifikasi tiap tubber pada waktu bunganya mekar. Apakah saya suka dengan warnanya? Apakah saya akan tanam lagi tahun depan atau mungkin mencari perpaduan warna dan bentuk yang lain? Apakah terlalu dominan dengan warna tertentu dan tahun depan bisa mencari warna yang lain dan sebagainya.
Bunga dahlia memerlukan panas matahari jadi untuk mendapatkan hasil panen yang maksimal saya harus memastikan lokasinya mendapat sinar matahari yang cukup. Tipe tanaman ini adalah perennial, artinya mereka tidak akan mati dimusim dingin, menjadi dormant dan akan kembali hidup pada musim semi dan musim panas tahun depan.
Panen : Juni - Agustus. Masuk bulan Juni, beberapa dahlia tubers sudah mulai kelihatan ada tunasnya. Saya menunggu dengan tidak sabar ingin segera melihat kecantikan yang akan ditunjukkan oleh mereka. Diminggu ketiga bulan Juni, beberapa tunas mulai terbuka malu-malu menunjukkan sedikit karakter warna dan bentuk. Dibulan Juli dan Agustus pada musim panas, hampir semua bunga dahlia bermekaran dengan indah memamerkan kecantikannya kepada kami semua. Setiap tipe bunga dahlia memiliki karakter yang spesifik. Tidak ada yang sama persis.
Rasa puas dan bangga akan hasil panen bunga dahlia ini tidak bisa digambarkan dengan kata-kata. Kerja keras selama hampir dua minggu dibulan April membuahkan hasil yang bisa dinikmati oleh keluarga dan teman. Melihat mereka semangat dan excited memetik bunga untuk dibawa pulang kerumah, saya pun menjadi ikut bahagia. Sering saya duduk ditengah kebun menikmati hari dan memandang bunga-bunga ini, membatin didalam hati sungguh luar biasa sekali ciptaan Yang Maha Kuasa ini, sangat detail, unik, autentik dan spesifik. Tuhan memang Pencipta yang Maha Sempurna.
Sekedar berbagi sedikit informasi. Dahlia difoto sebelah kanan yang berwarna pink dan putih namanya fuzzy wuzzy, batangnya tumbuh setinggi kira-kira 1 meteran dan bunganya mekar sebesar 6-7 cm. Dibelakangnya ada yang berwarna oranye bernama Sylvia Ball, bentuk kelopaknya seperti bola-bola kecil dan bunganya bisa mekar sebesar 6-7 cm. Batang dahlia Fuzzy wuzzy dan Sylvia memiliki ketinggian kurang lebih sama (1 meter), dan lebar bunganya pada waktu full bloom 6-7cm. Itu alasannya saya tanam mereka berdekatan supaya terlihat tersusun rapih dengan anggun.
Cafe Au Lait yang disebut juga sebagai dahlia dinner plate adalah tipe macam dahlia yang sangat populer. Warna merah muda bercampur dengan warna pastel peach dan beige membuat bunga ini terlihat sangat lembut dan elegan dan sering menjadi bunga pilihan pertama untuk acara pernikahan. Bunga dahlia yang pada waktu full bloom ini bisa mekar sebesar 15-20 cm diperkenalkan pada tahun 2005 konon kabarnya oleh Martha Stewart pada salah satu acara situsnya. Sejak itu, hampir semua dahlia lovers ingin menanam Cafe Au Lait dikebun mereka.
Katak Hijau kecil sedang berisitrahat diatas kelopak bunga dahlia
Saya harus rajin memetik bunga-bunga dahlia ini. Karena semakin kita sering petik bunganya, tunas tunas baru akan muncul untuk kemudian mekar menjadi bunga baru. Hampir dua hari sekali saya memetik bunga-bunga ini dan memadukan warna-warninya kedalam satu rangkaian flower bouquet atau di masukkan dalam vas bunga atau ditata cantik didalam keranjang.
Saya bagikan kebahagian dan keindahan bunga ini pada tetangga kiri dan kanan atau siapaun yang memerlukannya. Dari pada beli di toko bunga, mereka bisa kapan saja mampir dan memetik sendiri dihalaman rumah kami. Sering ada teman menelfon dan berkata ‘Rumah saya sepi nih, gloomy rasanya, saya boleh mampir ngga untuk petik bunga dahlia?” Menyenangkan sekali rasanya kalau tahu bahwa dahlia bisa menggantikan suasana gloomy menjadi ceria dan meriah.
Kalau ada teman-teman yang datang berkunjung untuk silaturahmi, mereka selalu pulang membawa oleh-oleh petikan segar bunga dahlia. Mereka senang, saya pun senang.
A picture is worth a thousand words – gambar melukiskan beribu kata. Sering saya tidak percaya bahwa dimulai dari hal yang sederhana - kecintaan pada dahlia dipadukan dengan usaha dan kerja membuahkan hasil yang sangat indah dan rewarding. Melihat karya ciptaaan Tuhan, indah dimata, sejuk dijiwa.